民國八十五年開始，原住民對土地的意識已開始萌芽並逐漸慢慢發酵。記得國棟在中山樓開國大代表會議時，看到很多原住民青年到中山樓進行捍衛土地抗爭活動。原本屬於我們的土地，只因當時戒嚴時期，打著國防建設的需求旗號，土地就這樣一片一片被奪走了。直到民國九十年前後，原住民土地流失問題已成為大家備受關注的議題。
國棟擔任立法委員第一任期中，心裡總是掛念著土地到底該怎麼處理才好？因為這是國棟從政的動機之一，經深入研究及了解過去原住民保留增劃編實施上有無不妥之處。反覆琢磨後提出了《補辦增劃編原住民保留地實施計畫》藉以突破困境，用計畫的方式讓原住民可以補辦。提案後經行政院同意採用補辦增劃編的方式，讓過去沒有機會登記的，只要能舉出在民國七十七年二月一日前是屬於原住民使用的相關證明，就可以提出補辦保留地的申請。而這個計畫在國棟的爭取下，歷經政黨輪替直到現在仍繼續實施。
為保障原住民族土地權益，國棟多次與行政院、原民會、退輔會、農委會林務局、自來水公司、台糖公司，於臺東、花蓮召開過數百場原住民土地協調會，積極處理部落族人在增劃編保留地、原住民族傳統領域土地回復等事宜，在東海岸各部落，都已有具體成績。展望未來，國棟將持續捍衛屬於我們原民的土地正義。
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